催芽：
播种前7天开始催芽。每亩大棚芹菜用种量0.25～0.3千克。催芽时选用10%盐水选种，除去菌核后再用清水冲洗干净。再用48度热水浸种30分钟，注意要不断搅拌和保持水温。然后放入冷水中冷却5～10分钟，再用常温清水浸泡24小时。出水后投洗几遍，边洗边用手轻轻揉搓，搓开表皮，直到手感种子散落时为止，摊开晾种子。待种子表面半干时拌上种子体积5倍的细潮沙，拌入清洁的盆中，盖上塑料薄膜。放在凉爽的地方，距水面40厘米高处。即在18～20度条件下催芽，发芽最快、发芽率最高。15度以下发芽延迟，30度以上几乎不发芽。每天要翻动2～3次，用手搓种子，让种子见光和透气。种子偏干要补水。7～8天才能出芽。
配制苗床土：
苗床选择在地势高、易排水的地块，苗床土的配制方法是肥沃园土60%，马粪30%,鸡粪或大粪干10%,每平方米苗床加入500克尿素，搅匀过筛，铺在苗床上，厚度为10厘米左右，整平备播。
芹菜秧苗的壮苗标准：
苗龄一般45～70天，株高7～10厘米，有3～5片真叶，叶色浓绿，根系较多，无病虫害。
